中藥過熱蒸汽滅菌是指用物理或化學的方法將物品中污染的微生物殘存概率下降至一定水平，使之達到無菌保障水平。適用于中藥材粉末、低水分漫青的滅菌，穿透力強，滅菌效果佳，設備簡單、成本低。缺點:易使蛋白質凝固或變性，易導致對熱敏感的中藥成分降解，引起療效降低或產生毒副作用，適用于中藥糖漿劑、口服液，中藥注射液等液體制劑的滅菌。

　　在現(xiàn)代中藥材生產中，以生粉入藥是中成藥，保健食品等常用的加工工藝。直接入藥的藥材粉末，配料前應做微生物檢查，中藥材粉末符合微生物限度要求方可入藥。然而，生產過程中往往因中藥粉含有超標的細菌和霹菌，造成生產返工，嚴重時造成停產，損失嚴重。為了解決中藥粉中的細菌和霉菌的菌落數(shù)，尋找一種優(yōu)良的滅菌設備技術迫在眉睫，通過對多種滅菌方法進行試機性實驗，在既滿足滅菌效果，又能連續(xù)生產的條件下采用過熱蒸汽法是目前較好的選擇。

　　應用領域：

　　過熱蒸汽干燥對提高干燥效率、降低干燥能耗、減少環(huán)境污染、提高產品質量具有重要的意義，是一種很有發(fā)展前景的干燥新技術。因此，將中藥過熱蒸汽應用于食品干燥有著廣闊的前景。

　　1.食品加工領域

　　隨著技術的發(fā)展，逐步生產出用于食品加工的裝置或者電器。在食品加工、烹飪領域的應用越來越廣泛。使用過熱蒸氣進行烹飪和食品加工具有食品受熱均勻、加熱速度快、食物更加美味、防止維生素流失等顯著優(yōu)點，同時中藥過熱蒸氣技術還可以用于食品加工廠中輸送帶的清洗、殺菌以及食材加熱處理、食物殘渣的粉末化及除臭等。

　　2.干燥行業(yè)應用領域

　　過熱蒸氣干燥指用直接與被干燥物料接觸而去除水分的干燥方式，是近年來發(fā)展起來的一種全新的干燥方法。與傳統(tǒng)的熱風干燥相比，這種干燥以水蒸汽作為干燥介質，干燥機排出的廢氣全部是蒸汽，利用冷凝的方法可以回收蒸汽的潛熱再加以利用。

　　3.食品、飼料、藥品、生物質干燥

　　在食品、藥品等熱敏性物料的干燥過程中，為了保持物料中的有效成分，保證產品的質量，必須采用較低的干燥溫度，通常采用冷凍干燥來干燥此類物料。但是冷凍干燥方式具有時間長、能耗大、經濟效益低的缺點。中藥過熱蒸氣用于食品干燥是近20年來發(fā)展起來的，但是由于溫度過高影響熱敏性物料的適應性，人們開始使用中藥過熱蒸汽干燥食品。